1. 由北海道到本州中部

• 北海道開發和外國影響：
  日本北方的大島──北海道（Hokkaido）是在十九世紀明治維新時才發展起來的，既有大自然的景觀，又有西方文化影響的風格，亦保留了原住民蝦夷族（Ainu）的文化。札幌（Sapporo）是北海道的首府，有一百七十萬人口。札幌車站的西北方，有北海道大學經營的植物園，內設巴切羅紀念館（Batchelor Kinenkan），收藏了珍貴的蝦夷手工藝品。巴切羅是十九世紀英國牧師，他花了數十年時間研究北海道的蝦夷人和西伯利亞的原住民，他所搜集的手工藝收藏品，被認為是日本最好的。
  在札幌西方的小樽（Otaru），曾經是一個漁業交易中心，當地的許多建築物，融合了十九世紀日本色彩和西方影響而別具風格。小樽現時是一個充滿浪漫情調的旅遊觀光區，以售賣種類繁多的音樂盒及小飾物而馳名國內外。
  札幌南邊的昭和新山（Showa Shinzan），是1944年才出現的小火山；昭和新山的母火山是有珠山（Usuzan），1977年及2000年兩度爆發。在當地的火山科學博物館，可以看到火山爆發情景的影片。
  北海道南端的函館（Hakodate），是一個歷史性城市，1853年美國海軍提督培里（Perry）叩關後，日本開放三個城市與西方貿易，除函館外，另外兩個是橫濱和長崎。函館市北方民族資料館（Hakodate City Museum of Northern Peoples）內，收藏了蝦夷人的工藝品，還有中國人和西伯利亞人的服飾，展示了不同人類進入北海道的路線。
• 東北地方的歷史與自然：
  仙台（Sendai）是東北最大的都市，由伊達家族建立。1602年伊達正宗建青葉城，在該遺址的仙台博物館，有武器、美術工藝品和古書等約五萬件，歷代藩主的盔甲及早期遣歐使節從羅馬取回來的文物資料較引人注意。
  秋田（Akita）是東北地區靠日本海最具代表性的近代都市，青森（Aomori）自古以來則為繁榮的交通要塞。青森縣立鄉土館是為了紀念明治一百週年而建，展示先始文化之謎、青森的自然界、鄉土的足蹟、庶民的生活等主題；1982年開館的青森森林博物館，是明治時代所建的文藝復興式木造建築，以森林與人類的關係為主題，並有青森的特產。
• 明治日本的軍事與歷史建築：
  靖國神社（Yasukuni jinja）在首都東京，是日本神道祭壇，門前的鳥居（牌樓）有八層樓那麼高，由一百噸高壓鋼板造成。靖國神社建於1869年，奉祀明治初年至第二次世界大戰期間為日本天皇捐軀的軍人，因而被認為彰顯了日本的軍國主義和侵略戰犯，每當有日本首相前往參拜便會招致亞洲國家政府的不滿和抗議。靖國神社內的遊就館（Yushukan），展示了武士盔甲、噴射飛彈等武器和戰爭遺物。
  明治村（Meiji mura）在本州中部名古屋（Nagoya）外，集合了明治時期（1868─1912年）散佈於日本各處的建築物六十多座，拆卸後移到這裏重建，例如東京的帝國飯店（Imperial Hotel）原建築。在明治村內走一遍，對明治維新的歷史可以增添很多認識。

2. 關西地方的多元文化

• 古都的神社和禪寺：
  京都（Kyoto）的平安神宮（Heian jingu）仿公元794年的古平安皇宮（1227年毀於大火），而於1895年建造，呈現了平安時期最受中國影響的建築特色，當時神道神社挪用佛教寺廟的模式，原本樸實無華的木構建築，開始漆上五顏六色。
  平安神宮東面的南禪寺（Nanzenji），是京都地區最重要的禪寺，反映出禪宗傳到日本而仍保留的中國風格，以及它與日本本土風格的調和。從南禪寺順著哲學之道（Tetsukaku no Michi）北行，終點就是著名的銀閣寺（Ginkakuji）。銀閣寺又稱慈照寺，是日本中世東山文化的代表；京都的另一名勝金閣寺（Kinkakuji，又名鹿苑寺）原稱北山殿，是北山文化的代表。
• 從大阪到寶塚：
  沿著大阪灣（Osaka Bay）而行，位於大阪西方的天保山港口村（Tempozan Harbour Village），內有一個海遊館不妨參觀，遊客可以看到巨大的鯨鯊和蜘蛛螃蟹。附近的三多力博物館（Suntory Museum），內有藝廊和Imax電影院，以及號稱全世界最大、高達112公尺的巨型摩天輪。
  大阪西岸的一個景點是日本環球影城（Universal Studios Japan），包括侏羅紀公園等設施。影城附近有大阪人權博物館（Liberary Osaka），探討比較嚴肅的人權問題。
  對日本戲劇感興趣的，可前往大阪北面的寶塚（Takarazuka），這是1910年代寶塚劇團（全女班表演）的發源地，在此地和東京的寶塚劇場各有一團在表演，另外兩團則在綵排準備演出。寶塚又是著名漫畫家手塚治蟲的出生地，在劇場附近有手塚治蟲紀念館供遊客參觀。
• 神戶的外國人社區：
  神戶（Kobe）的北野町（Kitano cho），是十九世紀末外國商旅聚集的地區，原先是外國人居住的異人館（Ijinkan），結合了歐洲和美洲的建築特色。其中有的對外開放，成為時尚品店和餐廳；別具風格的風見雞（Kazamidori）和邱艾克邸（Choueke House），展現了外國移民的家居情形和異國風情。
  至於南京町（Nankinmachi）則為著名的中華街，其熱鬧超過橫濱、長崎的中華街。附近海邊的美利堅公園（Meriken Hatoba）內，有海事博物館可供參觀。如要了解日本早期與西方文化交匯的情形，還得參觀神戶市立博物館（Kobe Municipal Museum），可以看到一系列罕見的南蠻藝術，「南蠻」指西方，早期日本人認為西方人是來自南方海上的蠻夷。

3. 西南部國境的風土文化

• 從岡山到四國：
  日本人稱本州的西南部為「中國地方」，意即國家中部。岡山（Okayama）市的景點，除岡山城和後樂園（Korakuen）外，有多個博物館，包括東方博物館（Orient Museum）、岡山美術館（Okayama Prefectural Museum of Art）和夢二鄉土美術館（Yumeji Art Museum）。
  岡山以西的倉敷（Kurashiki），除了大原美術館外，還有許多由米倉改造而成的美術館，旨在保存和振興日本的傳統民藝。例如日本鄉土玩具館（Japanese Folk Toy Museum），一樓收藏日本傳統玩具、玩偶和風箏，二樓是來自世界各地的童玩，鄰近還有一些玩具店供遊客購買。倉敷民藝館（Kurashiki Mingeikan）內，陳列了近四千件簡樸的日常手工藝品。
  1988年完工的瀨戶大橋（Seto Ohashi），把日本另一個大島──四國（Shikoku）與本州連接起來，從本州倉敷出發，可以到達四國的坂出（Sakaide）。四國是最能體驗到日本傳統面貌和生活情形的地區。
• 從廣島到下關：
  第二次世界大戰結束後，廣島（Hiroshima）從一個廢墟重建起來。鄰近原子彈爆炸地點──原子塔（Genbaku Dome）建成平和紀念公園（日文稱和平為平和），內有平和紀念資料館（Peace Memorial Museum），展示了1945年8月6日這件人間悲慘事件所造成的嚴重後果。
  1958年重建的廣島城（Hiroshimajo），內有博物館展出這個城廓五百年來與日本歷史的重大關係──出兵朝鮮半島的軍隊駐紮地、德川幕府應付長州薩摩二藩的重要碉堡、中日甲午戰爭時明治天皇親臨指揮的大本營、第二次世界大戰時重要的陸軍基地等等。廣島城東面的縮景園（Shukkeien），1620年仿中國西湖建造。廣島附近的宮島（Miyajima），是日本勝景之一。嚴島神社（Itsukushima jinja）前的水上大鳥居，是日本文化的表徵。
  本州西端的下關（Shimonoseki）是中國人所熟悉的馬關，因為《馬關條約》就是在這裏簽訂的。這是進入九州和前往韓國的門戶，下關水族館（Shimonoseki Suizokukan）是亞洲最大的水族館。
• 從福岡到長崎：
  距博多火車站東北兩公里的元寇紀念館（Genko Kinekan），展示了蒙古人兩次東征日本的情形，館內還有日蓮上人的雕像，他事先就預測「神風」將及時拯救日本，結果一如他所料。福岡市美術館（Fukuoka Bijutsukan），擁有日本的藝術珍藏；從該館發展出來的福岡亞洲美術館（The Fukuoka Asian Art Museum），以收藏近現代亞洲的作品為主。
  有田（Arita）是日本有名的陶藝城鎮，這裏有許多陶瓷工作坊，九州陶器文化館（Kyushu Toji Bunkakan）作了較全面的展示。唐津（Karatsu）和伊萬里（Imari）也是陶瓷重鎮，由佐賀（Saga）前往上述三地都很方便。
  長崎有原爆博物館（Atomic Bomb Museum），收藏1945年8月9日原子彈在這裏爆炸的相關文物。出島資料館（Dejima Shiryokan），保留了早期日本與歐洲國家往還的文獻。想知道早期中國人到九州的情形，就要到孔子廟（Koshibyo）一遊了。
  從長崎往南方進發，就可到九州南端的鹿兒島；繼續南下，就是沖繩群島。沖繩古時是琉球王國，曾是中國的藩屬，後來又同時是日本的屬國，近代日本實行「廢藩置縣」，改為沖繩縣，以至於今。沖繩文化與日本本土有同有異，亦可看到中國文化影響的痕蹟。